La toponomastica è la scienza che studia l'origine, la storia e il significato dei nomi di luogo.
L'ape e il miele, benché non abbiano lasciato un segno molto evidente nella toponomastica italiana, hanno contribuito alla formazione di alcuni nomi geografici: Apecchio, Campodimele, Melara, Melilli, Melissa e Melito di Porto Salvo, sono i comuni italiani che dal dolce nettare hanno avuto il nome.

Apecchio (PS). Il nome di questo frequentato luogo di villeggiatura marchigiano ha un'origine molto dibattuta. Alcuni autori ritengono che il nome derivi dal latino apicula (piccola ape), oppure da apicola (cultore d'api), anche se questi termini non sono attestati in latino. Più probabilmente, il nome deriva dall'urbinate antico apecchio (catapecchia), cioè casa ridotta in pessimo stato. Ma si sa, tra una catapecchia e un cultore d'api, è certamente migliore il secondo.

Campodimele (Lt). Anche l'origine del nome di questo centro laziale è dibattuto. Alcuni autori ritengono derivi da campo di miele (castro Campomellis è il nome usato nel 1300), altri da campo di mele, nel senso di meleto, come risulata da un documento anteriore (in Campo de Mele), del 1150. Di certo, in passato nel piccolo centro era sviluppata l'industria del miele.

Melara (Ro). Dato che in passato il centro sulle rive del Po si chiamava Mellaria, si ritiene che il nome derivi dal latino Mellis Area (luogo produtivo di miele) o da Mellaria (alveari). Documenti del 999 riportano un in loco et fundo Melaria, che potrebbe confermare l'ipotesi di una derivazione diretta da miele.

Melilli (Sr). Il nome della cittadina deriva probabilmente dal siciliano mili (melo), anche se alcuni autori ritengono che l'origine del nome medievale (Melillis), significhi miele ibleo, cioè miele di Ibla, antica città della Sicilia.

Mèlissa (Cz). E' certo, il nome di questo centro calabrese d'origini greche deriva appunto dal greco antico melissa (ape). La tradizione vuole che la cittadina sia stata fondata addirittura dal re cretese Melisso o dai Melissei, cioè gli abitanti di Creta.

Mèlito di Porto Salvo (Rc). Questo centro medievale prende il nome dal calabrese mèlitu, a sua volta dal greco Potamòs toy Mélitos (Fiume di miele). Origine confermata anche dal nome arabo wadi 'al 'asal (fiume del miele). Il motivo è probabilmente originato dal colore dell'acqua della vicina fiumara, di colore giallo miele.

(Tratto dal "Dizionario di toponomastica - I nomi geografici italiani", Andrea Malossini, 1997 A.Vallardi Ed.)